玩闪光灯的人常说的一句话是“一盏闪光灯堪比一支镜头”，某种程度上来说确实如此，恰当地使用闪光灯可以为我们带来戏剧性的光线效果，而摄影本身就是一场光与影的游戏。电子闪光灯发展到今天，已经形成了一个庞大的体系，简单地讲可分为外拍灯、影室灯、闪光灯，其中闪光灯就是俗称的“外闪”[外置闪光灯]，学名叫“小型机顶热靴闪光灯”，不过习惯上一般都笼统地称为“闪光灯”。和镜头类似，闪光灯也有“原厂”、“副厂”，以及“自动”和“手动”的区别。相比镜头而言，初学者对闪光灯的功能特性和技术特点往往很陌生，因此在选购自己的支闪光灯时会感到无所适从，我身边许多朋友都是如此，模糊地认为闪光灯对拍照肯定有好处，但不知道好处在哪里；买了闪光灯后，不知道闪光灯适合拍什么样的题材，或者拍什么样的题材要用到什么样的功能。本文就以闪光灯拍摄的常见题材划分，以用途来决定如何选购自己的款闪光灯。
什么样的闪光灯适合组建自己的家庭小影棚？
所谓的“家庭小影棚”，主要是指室内静态拍摄为主的应用，例如肖像、静物等。对于这些题材来说，闪光灯并不需要复杂的功能，只要闪光灯能到达GN24以上的指数，并支持调整输出功率就可以。TTL闪光灯虽然测光和设置很简便，但也和相机的自动测光一样，倾向于安全的曝光，效果平庸。手动电子闪光灯是适合用来组建家庭小影棚的，一方面是因为价格低廉，一盏原厂闪光灯一般需要3000元人民币以上，同样一笔钱足够买下4、5支[甚至更多]国产手动闪光灯和引闪器、反光伞、灯架等一大堆附件[实际上家庭小影棚有1~2盏闪光灯和一些配套附件就足够]。另一方面是因为这种室内静态拍摄，对闪光灯的亮度控制要求比较精确，只有手动控制才能实现高调、暗调的变化，或者更丰富和细腻的光线层次。因此即便是原厂的TTL闪光灯，在这种应用环境下也基本都是切换到手动模式使用的。
